Durante el fin de semana, el Club 20 — la coalición de negocios, organizaciones y personas de la ladera occidental que unen sus voces para ser escuchadas en la esfera política — celebró su conferencia de primavera en Grand Junction. Allí, Aimee Tooker de Nucla fue honrada con el premio de Nuevo Miembro del Año.
Tooker le dijo al Foro que fue presentada al Club 20 hace un año, en el apogeo de la propuesta del Monumento Nacional Dolores. Luego, ella y Scott Braden, un defensor del monumento, tuvieron un debate que fue moderado por funcionarios del Club 20. Después de expresar oposición en el debate, se unió al Club 20 como miembro.
Luego, el otoño pasado, el Club 20 tuvo su evento de caucus, y fue nominada para ser representante del Condado de Montrose. Típicamente, los condados tienen tres representantes del Club 20. En Montrose, son Tooker con Justin Musser y Cindy Dozier.
Tooker dijo que el Club 20 tiene tanto una junta ejecutiva como una junta de directores. Siguen ciertas políticas para decidir si oponerse o apoyar la legislación en Colorado y dar su opinión a los legisladores. Y, cada primavera y otoño se celebra la conferencia del Club 20, aunque el verano y el invierno también ven reuniones de políticas.
Para sorpresa de Tooker, la noche del 25 de abril, la directora ejecutiva del Club 20, Brittany Dixon, anunció que Tooker ganó el premio de Nuevo Miembro del Año. Tooker dijo que fue completamente inesperado. De hecho, tuvo lágrimas. Aceptó que solo quiere ayudar a hacer una diferencia y transmitir los sentimientos de las comunidades locales sobre los temas.
“Nuestros Senadores y Representantes están preguntando cómo se siente el Club 20 sobre las cosas,” dijo. “Reconocen que el Club 20 es importante. Podemos sentarnos aquí y quejarnos y decir lo que no queremos, pero también podemos estar en la mesa y decir eso.”
Tooker dijo que encuentra el proceso del Club 20 atractivo e interesante. Disfruta escuchar cuáles son las perspectivas de otros, aquellos en diferentes condados que enfrentan desafíos similares. Dijo que se siente bien ayudar a que Colorado Occidental tenga una voz unificada.
Dijo que la conferencia en general fue informativa y cubrió temas importantes. En el corazón de todo estaba el tema del lobo. Dijo que la líder estatal Lauren Dobson estuvo presente y habló sobre la coalición agrícola que ha organizado. Kathleen Curry, de Gunnison, también estuvo en el panel de lobos, junto con otros líderes que hablaron.
“Fue el último panel del día, pero el más destacado,” dijo Tooker.
Agregó que los ganaderos de la ladera occidental están sufriendo un liderazgo de arriba hacia abajo con la reintroducción del lobo, con una falta de comunicación y también de pago por depredación. Dijo que hay más complicaciones con los altos funcionarios teniendo que verificar la depredación, no aquellos en el campo y en la escena.
“Tampoco estamos siguiendo el plan de manejo ni haciendo el estudio NEPA,” dijo en relación a los lobos.
También fueron interesantes en la conferencia, dijo Tooker, los paneles sobre petróleo y gas, además de minería y gestión de la madera. Dijo que hay programas de madera disponibles, y la gente está discutiendo el adelgazamiento y la gestión de combustibles en los bosques de la ladera occidental — “y gestionando de una manera que no llevaría a un mega-incendio catastrófico,” dijo.
En general, dijo que estaba agradecida por el fin de semana de la conferencia.
"Estoy realmente honrada de ser parte de una voz unificada que representa los valores de la ladera occidental y de Colorado rural,” dijo. “(El premio) fue una sorpresa inesperada y muy humilde. Estoy emocionada de continuar este viaje con el Club 20 y asegurarme de que el West End y el Condado de Montrose estén en las mesas y no en los menús."
