Quienes viven en la zona quizás hayan oído que John Bockrath dejará su puesto como jefe de bomberos y servicios de emergencia de Norwood. Actualmente padece problemas de salud que requieren un cambio de aires. Asimismo, el 31 de julio llamó al periódico Forum para informar al editor que había infringido algunas normas y que asumía toda la responsabilidad por sus actos.
Hace seis semanas, Bockrath atendió a una persona que llamó reportando un dolor intenso. El paciente ya había sido atendido por los servicios de emergencia locales, debido a una afección crónica. Bockrath lo trató y le administró analgésicos, pero no lo trasladó ni reportó el caso, ya que el paciente insistió en que no quería ser hospitalizado.
Bockrath afirmó que, según los Procedimientos Operativos Estándar (POE), debería haber trasladado al hombre y solicitado la administración de medicamentos. Cuando su departamento descubrió que no lo había hecho, se alarmaron y lo interrogaron. La actuación de Bockrath contradecía lo que enseña en sus cursos de paramédico.
Eso es algo que preocupa mucho al jefe de bomberos, pero se ha encontrado en una situación difícil durante la última década que ha trabajado en Norwood.
En las zonas rurales de Colorado se siguen los protocolos del área metropolitana de Denver. Bockrath comentó que las directrices no siempre son aplicables en la remota zona rural de Norwood. Durante los últimos 10 años, ha tenido dificultades para gestionar casos, evitando traslados y hospitalizaciones costosas para pacientes a los que sabe que puede ayudar rápidamente.
“(Los procedimientos operativos estándar) no se ajustan al lugar donde vivimos”, dijo, “y no soy el único que ha infringido las normas en las zonas rurales de Estados Unidos”.
Bockrath declaró al Foro que ya había infringido las normas anteriormente. Si bien recientemente administró narcóticos, en el pasado ha puesto sueros intravenosos y se ha quedado despierto vigilando a personas intoxicadas, evitando así su traslado. También ha administrado nebulizadores y estabilizado el asma de los pacientes hasta que pudieran respirar mejor. Afirmó que nunca ha puesto en riesgo a un paciente cardíaco y que no pretende asumir el rol de médico, pero tras casi 40 años de trabajo como paramédico, y para aquellos a quienes puede evitar una factura hospitalaria de 5000 dólares y un viaje en ambulancia de hora y media, ha eludido el sistema.
“No pueden permitírselo”, declaró en el Foro. “Pero si yo no puedo tratarlos, si está fuera de mi alcance y considero que necesitan ir al hospital, van”.
Bockrath declaró que llamó al sheriff del condado de San Miguel, Dan Covault, y le pidió que presentara cargos en su contra. Sin embargo, hace casi un mes, un abogado le informó a Bockrath que no había actividad delictiva que procesar. El jefe de bomberos declaró al Forum que estaría dispuesto a someterse a la prueba del polígrafo para aclarar los detalles de sus acciones.
Bockrath afirmó que nunca tuvo la intención de perjudicar a sus pacientes ni a su departamento.
“Mis intenciones siempre fueron buenas”, dijo, “y nunca acepté dinero por tratar a nadie. Nunca le cobré a nadie”.
Bockrath declaró al Foro que se enamoró de Norwood y de toda la comunidad desde el momento en que puso un pie allí en 2016. Nunca tuvo la intención de causar daño, a pesar de no siempre "poner en práctica lo que predicaba".
¿Qué cambiaría Bockrath si pudiera retroceder en el tiempo durante su carrera en Wright’s Mesa? ¿Qué volvería a hacer?
“Nada”, dijo al Foro. “Lucharía con más ahínco por las zonas rurales de Estados Unidos y por los procedimientos”.
Bockrath intentó renunciar de inmediato a su cargo como jefe de bomberos y servicios de emergencia a principios de agosto, pero la junta rechazó su renuncia por 3 votos contra 2. Sin embargo, renunció a su licencia hace dos semanas. Su último día de trabajo es el 30 de septiembre.
El fiscal de distrito, la DEA y el director médico del Distrito de Protección contra Incendios de Norwood (NFPD) han determinado que el delito fue de carácter procesal, no penal.
El futuro del Departamento de Policía de North Fort Worth (NFPD) es incierto en este momento. Las reuniones son públicas y se llevan a cabo el tercer miércoles de cada mes a las 6 p. m. Se ha programado una sesión de trabajo para la búsqueda de un nuevo jefe, la cual también está abierta al público.
