El sábado 19 de julio se celebró una reunión multiinstitucional con miembros de la comunidad de Paradox sobre el incendio de Deer Creek, que comenzó el 10 de julio. Al cierre de esta edición, se seguía investigando la causa desconocida del incendio. Había quemado más de 17,000 acres y el 21 de julio estaba contenido en un 30%.
La administración de la NOAA predijo que el 10 de julio sería el "Día de Alerta de Bandera Roja". El jefe del Distrito de Incendios de Nucla-Naturita (NNFD), Brian Keaton, también predijo correctamente que esa fecha podría ser un problema, basándose en años anteriores. Los registros muestran que se notificó al NNFD cuatro incendios forestales ese día.
El 15 de julio, al mediodía, se observó un aumento en la actividad del incendio. Ese día, el viento soplaba del norte, y allí se concentraron los esfuerzos para combatir el incendio. Se pronosticaron y esperaban tormentas eléctricas. Lo que no se pudo predecir fue la dirección de los vientos de salida de una tormenta eléctrica. En este caso, el frente de tormenta se asentó sobre el incendio con vientos de 64 km/h soplando hacia el este, empujando el incendio tres millas hacia Utah.
Los bomberos emplearon entonces líneas de excavadoras, lanzaderas de agua y retardante, así como equipos de tierra. Para las 22:00 de ese día, el incendio había alcanzado el borde que dominaba el valle Paradox, donde la geografía y un cambio en el tipo de bosque lo calmaron.
El Centro Nacional Interagencial de Incendios reportó incendios a lo largo de la meseta del Colorado ese día y en otras partes del país, lo que limitó los recursos. Sin embargo, se reorganizó la prioridad del incendio de Deer Creek y se le asignaron camiones adicionales. Se enviaron cuadrillas adicionales para proteger los edificios en Paradox.
En la reunión del 19 de julio, el Jefe Keaton hizo una mención especial de Paula y John Riley, Jack Lee y otros residentes de Paradox que fueron proactivos en su respuesta al incendio. Se informó que algunos vecinos usaron una excavadora y ayudaron a construir cortafuegos.
Mike Engelhart, guardabosques del distrito de Manti La Sal, habló sobre la respuesta al incendio de Deer Creek durante la reunión.
"La respuesta a este incendio siempre ha sido la extinción total", dijo. "Hay muchas estructuras afectadas. Conocemos este paisaje, conocemos esta comunidad... Estos incendios tienen vida propia".
Añadió que será importante mantener la vigilancia y la preparación constantes.
El comisionado del condado de Montrose, Sean Pond, estuvo presente y señaló que el condado de Montrose se enfrentaba a tres grandes incendios forestales y había aprobado una "declaración de emergencia", que incluía el incendio de Deer Creek.
Algunos expresaron su preocupación por la difusión de desinformación en Facebook, lo que había asustado a algunos familiares de otros estados. El comandante del West End, Bruce Schmalz, de la Oficina del Sheriff del Condado de Montrose, recomendó a los usuarios de redes sociales seguir la página oficial de Facebook de la Oficina del Sheriff del Condado de Montrose.
Para ver el mapa de evacuación actual, el público puede visitarmontrosecountysheriffsoffice.com/y haga clic en "Mapa de evacuación de Deer Creek" en la esquina superior derecha.
Este mismo sitio también ofrece la opción de "Registrarse para recibir alertas de emergencia". Si tiene dificultades para registrarse, puede solicitar ayuda a un agente del sheriff o llamar a la Central de Despacho del Condado de Montrose al 970-864-7333.
Jeff Stephens, oficial de información pública del NNFD, declaró al Foro que el departamento local nunca fue asignado a los incendios de Deer Creek ni a Turner Gulch. Sin embargo, indicó que el 15 de julio, durante la expansión del incendio hacia Paradox, cinco miembros del NNFD y otros miembros de la Patrulla del Sheriff comenzaron a prepararse.
""Se instalaron y llenaron dos tanques de 1500 litros, a modo de estanque portátil, en Paradox, junto con dos camiones cisterna cargados de agua", dijo Stephens. "El NNFD continuó monitoreando la situación diariamente, respondiendo con camiones de recolección de ramas forestales, todo con la intención de proteger las viviendas en el Valle de Paradox. La Oficina de Administración de Tierras (BLM) también desplegó dos cuadrillas en el valle".
Al cierre de esta edición, el incendio de Turner Gulch había quemado más de 15,000 acres y estaba contenido en un 34%. Stephens afirmó que, a pesar de los cierres en la carretera 141, las ambulancias que podrían haber ido a Grand Junction llegaron a Montrose sin demoras ni complicaciones.
Al momento de redactar este artículo, el incendio de Wright Draw había quemado 466 acres y estaba contenido en un 51%.
Para obtener más información sobre el incendio de Deer Creek y ver actualizaciones diarias, mapas y más, todos pueden visitar
inciweb.wildfire.gov/informacion-de-incidentes/utmlf-deer-creekOtras actualizaciones sobre incendios también están presentes en este sitio.
