El segundo evento anual Uranium Fly In se celebra este fin de semana, del 27 al 28 de septiembre, y su organizadora, Aimee Tooker, explicó que el evento busca aprovechar el Aeropuerto Hopkins Field en Nucla y compartir la historia del West End. Inició el Uranium Fly In hace un año, cuando era presidenta de la junta directiva de la Corporación de Desarrollo Económico del West End (WEEDC). En aquel entonces, quería celebrar el aeropuerto como un patrimonio local.
Después de un debate con otros miembros de la junta directiva de WEEDC y después de hablar con Bill Marvel de la Asociación de Pilotos de Colorado, comenzó el evento.
El primer Uranium Fly In —cuyo nombre deriva de Uranium Drive In— contó con la llegada de los pilotos un viernes y una presentación histórica en el museo de la Sociedad Histórica de Rimrocker. La velada incluyó un debate y finalizó con la estancia de los asistentes en la Casa Vestal.
El sábado del año pasado, visitaron Uravan, aprendieron sobre su historia y almorzaron en el campo de béisbol de Uravan. Jenn Nelson ofreció comida de Saucy Mama's a sus invitados y luego condujeron hasta el Canal Colgante. También visitaron la Tienda Bedrock y más tarde se reunieron con el arqueólogo local Glade Hadden para un mini tour de petroglifos. Wild Gal's Market ofreció una cena esa noche, y la tripulación también disfrutó de sidra fresca de la prensa de manzanas de Nelson. Los pilotos partieron temprano el domingo.
"Fue muy divertido", dijo Tooker.
Cuando se envió la invitación en mayo de este año, el Uranium Fly In ya estaba lleno al día siguiente. Tooker dijo que la gente quiso repetirlo inmediatamente.
Este año se implementará un marco similar. Los invitados disfrutarán de un brunch en el aeropuerto a su llegada. En lugar de recorrer Uravan, los participantes visitarán la zanja de la Colorado Cooperative Company y asistirán a una charla de historia en el Museo de la Sociedad Histórica de Rimrocker esa noche. El sábado, subirán a la zanja, visitarán el cementerio Pinion, el puente Cottonwood, verán Rocky Ford desde la carretera y almorzarán en Ledges, junto al río San Miguel. Wild Gal's Market ofrecerá aperitivos el viernes y almuerzo y cena el sábado.
Tooker dijo que es bueno celebrar el Hopkins Field y usarlo para atraer a la gente a aprender sobre la historia del West End.
“Es muy divertido”, dijo, “y, por supuesto, les encanta Jane (Thompson, codirectora de la Sociedad Histórica Rimrocker)”.
Este año, 25 invitados asistirán al Uranium Fly In, y de ocho a nueve aviones aterrizarán y despegarán este fin de semana para el evento. Vendrán de Nuevo México, California, Denver y otros lugares. Marvel hará un viaje rápido desde Grand Junction.
También participan personas locales, como Ray Davis, de Rimrock Aviation, mecánico de aviones con clientes en Moab, Grand Junction y Telluride. Davis participará, a menos que otro invitado necesite reparaciones en su aeronave.
Eric Berg, ex subsheriff del condado de San Miguel, asistió el año pasado y regresa. Declaró al Foro que es bastante fácil volar a Nucla, "si se siente cómodo volando a una altitud moderada". Añadió que el operador con base fija (FBO) en Hopkins Field es "excelente" y que "hay combustible Jet A y 100LL disponible las 24 horas".
"Es un gran aeropuerto con una pista iluminada controlada por piloto de poco menos de una milla de largo", dijo Berg.
Berg lleva más de 45 años viviendo en la zona. Declaró al Foro que solía dar clases de natación en la piscina de Uravan. Anteriormente conocía a Sharon Johannsen, de la Sociedad Histórica de Rimrocker, pero desconocía la profundidad de la historia local.
"Estoy realmente deseando que me enseñen más este año", dijo.
Los costos son asequibles para quienes asisten al Uranium Fly In. Los invitados pagan sus habitaciones, pero el recorrido y la comida cuestan $75 por el fin de semana. Tooker comentó que fue maravilloso que algunos hicieran donaciones adicionales a la Sociedad Histórica de Rimrocker después del evento del año pasado.
