A principios de esta primavera, el exalcalde, Kirk Yerke, renunció a sus funciones en el Ayuntamiento de Nucla. Ya había una elección municipal con una pregunta sobre si se debía o no destituir a Yerke. Así, cuando renunció, la elección quedó con la pregunta de quién sería su sucesor. Los votantes eligieron entonces a la alcaldesa pro témpore Paula Brown como alcaldesa. Eso dejó un asiento vacante en la Junta de Fideicomisarios de Nucla, ya que Brown era miembro de la junta.
Para llenar su puesto vacante, que es voluntario y no remunerado, al igual que todos los asientos de fideicomisarios, incluido el del alcalde, el pueblo solicitó aplicaciones y realizó entrevistas. Aimee Tooker, Paula Riley y Joseph Hittinger presentaron sus cartas de interés. Después de reunirse con los tres candidatos, la junta nombró a Hittinger el 6 de mayo.
Hittinger habló con Forum el 9 de mayo. Compartió sobre su formación y experiencia. Hittinger tiene una licenciatura de la Universidad Estatal de Florida en diseño de interiores y una maestría en arquitectura de la Universidad Católica de Washington, D.C.
Ha trabajado en bienes raíces durante los últimos 15 años, específicamente en San Francisco. Aunque ha trasladado su vida fuera del Área de la Bahía, tiene algunos clientes que aún mantiene allí. Hittinger también ha trabajado en la compra y venta de casas, y está planeando un desarrollo residencial en Nucla cerca de la antigua escuela en Main Street. También tuvo una firma de diseño de interiores, con siete empleados en un momento.
También tiene experiencia en juntas. Actualmente está en la junta de la Corporación de Desarrollo Económico de West End (WEEDC). En el pasado, sirvió en la Fundación para la Educación e Investigación en Diseño de Interiores. Ayudó a acreditar diferentes programas en la nación y estuvo en la junta de revisión. Esa organización se transformó en el Consejo de Acreditación de Diseño de Interiores, y él lo dirigió.
Hittinger llegó a West End en 2020. Estaba visitando Moab, pero vino a Nucla y se enamoró de Jim Guire, junto con el entorno. Compró una propiedad y se quedó.
Dijo que se siente honrado de que la junta de Nucla lo eligiera. Dijo que sus fortalezas son manejar conflictos, tener conversaciones y tratar de ver todos los lados de los problemas. Se considera de mente abierta y no cree que tenga todas las respuestas.
“Tengo un ojo para lo que está funcionando bien y lo que podría mejorar,” dijo. “Quiero que West End, y particularmente Nucla, sea lo mejor que pueda ser.”
Dijo que está emocionado por el Proyecto de Visión de West End, que está en marcha, y que tiene como objetivo impulsar a West End hacia adelante con la colaboración de la comunidad. Sabe que hay mucho orgullo en la herencia. Le encanta todo eso, pero dijo que algunos cambios tienen que ocurrir para el progreso. Está listo para ayudar con nuevas ideas y nuevo crecimiento, y expandir la base tributaria.
Le dijo al Forum que se pondrá a disposición de la gente de Nucla. Dijo que si está trabajando en su jardín, la gente puede pasar y charlar. Responde a los correos electrónicos — y tendrá una dirección de correo electrónico del pueblo esta semana — en aproximadamente 24 horas. Responde a llamadas y mensajes de texto incluso más rápido.
“Tengo una mente abierta, tengo un trasfondo diferente,” dijo. “Tengo una forma de ver las cosas de manera diferente debido a mi educación y trabajo. Quiero escuchar las opiniones de los demás.
Es importante aclarar las cosas.”
También le dijo al Forum que después de la sesión de mesa redonda de candidatos la semana pasada, el pueblo habría estado en excelente forma con Tooker o Riley también.
“Éramos tres grandes candidatos, y el pueblo no podría haberse equivocado,” dijo.
