Vivian Russell, directora ejecutiva del Programa Juvenil True North, informó al Foro que las reuniones de los viernes para adolescentes continúan. Tanto la escuela secundaria Norwood como la Nucla operan con un horario de cuatro días, sin clases los viernes. Supervisadas por Destiny Reed, coordinadora de True North en West End, estas reuniones brindan a los estudiantes estructura y actividades cada semana.
“No nos saltamos ninguna semana”, dijo Russell. “Realmente les estamos dando un lugar al que ir de forma constante”.
Russell está especialmente entusiasmado con la inmersión artística mensual, en la que los adolescentes preparan comida y también crean arte.
Hace un año, Lulu Priddy, de la Escuela de Artes Ah Haa, colaboró con Russell para buscar ideas que permitieran ofrecer más programas artísticos en el West End. Luego, organizaron una primera sesión en enero de 2025. Los estudiantes se reunieron, prepararon una comida y trabajaron en proyectos artísticos. Tuvo tanto éxito que decidieron que querían continuar con la actividad.
Posteriormente, ambas organizaciones se asociaron para obtener una subvención conjunta con el fin de ampliar sus programas y profundizar en su oferta formativa. A través de Think 360 Arts for Learning, recibieron 18 000 dólares para gastar desde julio de 2025 hasta junio de 2026.
“Estamos muy emocionados y hemos creado un programa mensual”, dijo Priddy. “Hemos tenido sesiones este otoño y ha sido realmente maravilloso”.
El destino varía; un mes, los jóvenes viajan a Telluride para trabajar en la escuela Ah Haa; al mes siguiente, trabajan en Art at the Apothecary, en Nucla. Recientemente, cuando el programa True North Youth Program llevó a un grupo al East End, prepararon stromboli con un instructor de cocina. Después, los chicos eligieron una clase reducida: joyería o torno de cerámica.
El 21 de noviembre volverán a estar en Nucla.
Como resultado de la colaboración, Priddy ha establecido contacto con profesores de arte en Norwood y Nucla.
“Hemos creado una red desde Telluride hasta el West End”, dijo Priddy.
La semana pasada, los tres instructores de arte asistieron a la conferencia de la Asociación de Educación Artística de Colorado en Breckinridge. Priddy estaba segura de que algo allí inspiraría la sesión de noviembre, probablemente algo relacionado con las artes visuales. Además de trabajar como directora del programa para jóvenes y adolescentes, Priddy también es la gerente de artes visuales de Ah Haa.
Priddy afirmó que las colaboraciones de los viernes han sido muy positivas. Las sesiones reúnen a los niños, les brindan un espacio para construir comunidad y siempre se ofrece una comida.
“Y es una excelente manera de ejercitar nuestro cerebro”, dijo Priddy.
Priddy ya anunció que Ah Haa y True North Youth Program volverán a solicitar la subvención conjunta. Su objetivo es mantener el programa y ampliar su oferta. Además, pretenden financiar cualquier iniciativa artística en el West End en el futuro.
Ray Dahlstrom, director de programas de True North, suele asistir a los eventos. Afirmó que el éxito del programa de arte de los viernes se debe a la colaboración entre ambas organizaciones.
“Es eficaz para exponerlos y brindarles la experiencia de experimentar con diferentes medios artísticos”, dijo.
Dahlstrom añadió que esto no habría sido posible sin Lisa Ross, la profesora de arte de Nucla, y Destiny Reed. Afirmó que la colaboración y las partes interesadas han creado algo que funciona muy bien.
La respuesta ha sido muy buena hasta ahora, pero aún hay plazas disponibles. Todos los adolescentes de Norwood y West End están invitados a participar.
