Ha llegado esa época del año en todo Estados Unidos: la temporada de fútbol americano de las escuelas secundarias. En Norwood, los aficionados están sacando sus camisetas de los Mavericks, preparando sus cojines para las gradas y disfrutando de una barbacoa previa al partido con algo de comida, además de pasar por los puestos de comida.
Los Norwood Mavericks, un equipo formado por jugadores de Norwood y Nucla, también cuentan con dos jugadores de Telluride este año. Hasta el momento, su récord es de 1-1.
El equipo está formado por 31 personas, y el entrenador dijo que va a ser divertido.
“Probablemente este sea el equipo con más talento que he tenido la oportunidad de entrenar, y estoy emocionado de ver a dónde vamos a llegar”, dijo al Forum el 5 de septiembre, la mañana después de que Norwood barriera a Plateau Valley con un marcador de 46-14.
El 4 de septiembre, en ese partido fuera de casa, el entrenador dijo que los Mavericks dominaron a los Cowboys de principio a fin y que tuvieron el control en todo momento. Esa victoria no fue ninguna sorpresa.
“Afrontamos ese partido con mucha confianza”, declaró al Forum.
Sin embargo, Norwood cayó ante Hayden por 30-38 en el partido inaugural de la temporada, que también fue su primer partido en casa la semana anterior. Campbell afirmó que la experiencia fue, a pesar de todo, "increíble".
“Fue divertido”, dijo. “Simplemente cometimos demasiados errores para ganar el partido”, y agregó que eso significó demasiadas pérdidas de balón y demasiados placajes fallidos para conseguir la victoria.
Con 14 jugadores de último año en el equipo, el entrenador comentó que las cosas están funcionando muy bien para este grupo de chicos que han tenido mucho tiempo de juego juntos desde que eran estudiantes de segundo año. Dijo que ahora que son estudiantes de último año, tienen la experiencia, pero también son un buen grupo de chicos y la continuidad es evidente.
En el grado 12 y su último año de fútbol americano de la escuela secundaria están Keegan Tackett (0), Daniel Zunich (1), Hayden Branham (10), Jackson McCabe (11), Ryker Medrick (15), Holten McCluer (16), Caylon Joseph (22), Austin Garvey (23), Porter Black (32), Cole Bray (34), Kannon Sherman (64), Uriah Cook (77), Colton Kepley (97) y Jacob Davis (99).
Los chicos juegan contra Monticello allí el 11 de septiembre, y antes de ese partido, Campbell dijo que debería ser divertido, pero también interesante.
“Su estilo de juego es completamente diferente al que estamos acostumbrados a ver”, dijo el entrenador. “Será un desafío único”.
El cuerpo técnico de Norwood se ha mantenido sin cambios durante los últimos cinco años, y Campbell cuenta con la ayuda de Morgan Rummel, Blade Harrigan y Wes Tackett, a quienes agradece su colaboración.
Además, el entrenador agradece a Ken Lukaszewski, un padre de familia de la localidad con hijos que aún no tienen edad para jugar al fútbol americano en la escuela secundaria. Lukaszewski ha estado ayudando a dirigir un programa de entrenamiento con pesas para los jugadores, y el entrenador comentó que ese esfuerzo ha dado muy buenos resultados.
“Nuestras líneas ofensiva y defensiva tienen muchísima potencia”, dijo Campbell. “Le doy crédito por haber fortalecido a nuestros atletas”.
En cuanto a los jugadores más jóvenes, Campbell dijo que es bueno ver a tantos chicos en la plantilla, jugando y aprendiendo el juego.
En general, coincidió en que la temporada de fútbol puede ser una época muy divertida del año para cualquiera que viva en un pueblo pequeño.
