Aimee Tooker, de Nucla, se ha propuesto asegurar que el West End tenga voz y voto en lo que respecta a lo que sucede en tierras públicas. Cuando descubrió en los últimos años un proceso de coordinación, mediante el cual los municipios establecían acuerdos con la Oficina de Administración de Tierras (BLM) y el Servicio Forestal de los Estados Unidos (USFS), quiso que los pueblos de Nucla y Naturita hicieran lo mismo.
Es algo en lo que Tooker ha estado trabajando desde que surgió la discusión sobre la propuesta de un monumento nacional a lo largo del río Dolores. Ha investigado a Margaret Byfield, una líder comunitaria de Nevada cuyos abuelos participaron en una disputa por tierras públicas sobre derechos de pastoreo y agua. Byfield es ahora la directora ejecutiva de American Stewards of Liberty y continúa trabajando para educar a la gente sobre las tierras públicas.
Según el Caucus Occidental del Congreso, en 2017 los miembros del Congreso firmaron una carta al presidente Trump, instando a mejorar el proceso de coordinación, que aparentemente ya está en vigor desde hace 30 años.
Tras trabajar el último año, Tooker presentó el proceso de coordinación a los funcionarios de Naturita la semana pasada. Posteriormente, la alcaldesa de Nucla, Paula Brown, y el administrador de Nucla, Tim Pierce, asistieron a la presentación.
Tooker quiere que la gente sepa que el condado de Garfield, con el apoyo de Byfield, ha establecido el acuerdo de coordinación y ha tenido éxito allí.
Según ella, el proceso de coordinación puede eliminar los rumores: que los productores escuchen diferentes versiones de lo que los funcionarios de la BLM han discutido, ya sea en relación con quemas prescritas, planes de gestión de recursos, cierres de carreteras u otros temas. Añadió que la comunicación se vuelve más clara mediante la coordinación.
Además, dijo, permite a las comunidades opinar sobre otros aspectos que afectan a las tierras públicas, como las torres de telefonía móvil, la energía solar, los planes de gestión de viajes, la vida silvestre, el agua, la minería y más. Esto se debe a que, como parte del proceso de coordinación, las agencias deben consultar legalmente con los municipios para obtener actualizaciones y para la toma de decisiones.
“(Las agencias de tierras públicas) tienen que sentarse con los municipios”, dijo.
Tooker es parte del proceso gubernamental, bajo el acuerdo de coordinación.
Ella dijo que definitivamente se trata de asegurarse de que el West End tenga un "lugar en la mesa" y que las soluciones se discutan de una manera proactiva en lugar de reactiva.
Los municipios de Naturita y Nucla acordaron seguir adelante. A continuación, Tooker presentará el proyecto ante el condado de Montrose. Quiere que Justin Musser, director de Servicios Ecológicos del condado, participe. Cree que la participación del condado de Montrose en el proceso de coordinación es clave para el futuro.
Tooker comentó que existe asistencia técnica disponible para consolidarse en el proceso de coordinación. ¿En qué consiste? Es algo que, según ella, aún está investigando, pero espera que incluya apoyo con el papeleo, reuniones por Zoom e incluso consultoría.
A Tooker le gustaría que el proceso de coordinación entre los pueblos del West End y la Oficina de Administración de Tierras (BLM) o el Servicio Forestal de los Estados Unidos (USFS) se reuniera trimestralmente, y que el comité de coordinación designado se reuniera mensualmente. Comentó que Dan Ben-Horin, gerente de campo de la BLM en Montrose, ha brindado su apoyo.
Ben-Horin confirmó el apoyo de BLM el lunes por la mañana.
Creo que la Oficina de Gestión de Tierras (BLM) debe coordinarse con nuestros socios de Nucla, Naturita y todo el West End. Apoyamos la coordinación... —dijo—.
Agregó que el proceso fue no partidista y que el objetivo es trabajar con las comunidades para garantizar que los objetivos se alineen con los proyectos del BLM.
