Durante 15 años, Alpine Wellness, una tienda de venta de marihuana propiedad de Michael Grady y Nolan Murphy, operó en Telluride. En 2018, Alpine Wellness también abrió una sucursal en Norwood.
Aunque la empresa mantiene una buena reputación ante el Estado de Colorado y el municipio de Norwood, desde 2025 existe una disputa legal con el municipio de Telluride, debido a problemas que tuvo Alpine Wellness para renovar su licencia de marihuana.
Grady y Murphy dijeron que surgieron preguntas con respecto a la "política federal de aplicación de la ley", un área gris en la que la actividad relacionada con la marihuana sigue siendo ilegal a nivel federal, aunque estados como Colorado puedan permitirla.
Grady y Murphy han declarado que siguen los cauces legales, a través de los gobiernos estatales y locales, y que mantienen su conformidad, a pesar de la clasificación federal.
En abril de 2025
El periódico Forum informó sobre esta discrepancia en 2025 en un artículo de Norwood titulado "La junta municipal aprueba un estudio de drenaje y fumigará contra las malas hierbas". En dicho artículo se mencionaba que el municipio de Norwood tenía a Alpine Wellness en su agenda para la renovación de su licencia.
Entonces, Amanda Pierce, secretaria municipal de Norwood en ese momento, afirmó que Alpine Wellness había cumplido con la ley. El artículo del 16 de abril informaba que “Pierce dijo que había una cláusula paradójica en el formulario de aprobación del negocio. Los negocios de marihuana son legales en Colorado, pero no a nivel federal. Para Norwood, existe una cuestión fiscal federal en el formulario que crea un ‘dilema sin salida’”.
En esa asamblea municipal, Grady se presentó ante la junta, recusándose como miembro con derecho a voto, con la solicitud de eliminar esa pregunta federal del formulario.
El Foro informó que "el formulario fue tomado prestado de Telluride y Naturita cuando la ciudad estaba estableciendo políticas sobre la marihuana hace años" y que "Grady les dijo a los concejales que el lenguaje creaba posibles consecuencias y era una trampa legal".
Explicó que responder “sí” a la pregunta sobre impuestos federales implica que la empresa admita un delito que no cometió. Responder “no” genera malentendidos y puede usarse en su contra.
Grady les dijo a los miembros del consejo directivo en la reunión: "La cuestión federal no es necesaria para el cumplimiento legal y no hay justificación para mantenerla".
En esa reunión, hace un año, los fideicomisarios de Norwood retiraron la pregunta y aprobaron la renovación de la licencia de marihuana de Alpine Wellness.
Mientras tanto, en Telluride
Sin embargo, el proceso de renovación fue diferente en el East End. Grady y Murphy dijeron que el municipio de Telluride "condicionó la renovación a la divulgación de información y al cumplimiento de las normas relacionadas con la política federal de aplicación de la ley".
Grady y Murphy dijeron que preguntaron directamente a los funcionarios de la ciudad de Telluride: "¿Qué disposición específica del código municipal de Telluride o qué estatuto de Colorado autoriza a la ciudad a condicionar una licencia local de marihuana a asuntos relacionados con el cumplimiento de las leyes federales vinculados a la ilegalidad federal?". Dijeron que continuaron preguntando cómo debían abordar la cuestión que creó la trampa legal.
Afirmaron que nunca recibieron respuesta y que la situación derivó en "procedimientos coercitivos". Según ellos, como consecuencia de la situación, que se prolongó durante ocho meses a partir de enero de 2025, Alpine Wellness cerró su tienda de Telluride en agosto de 2025.
La situación actual
El foro preguntó a Grady si la situación actual había generado dificultades financieras para Alpine Wellness. Él respondió que la empresa está operando con una cuarta parte de sus ingresos anuales, sin empleados, y que tanto él como Murphy han tenido que buscar otros trabajos, ya que la empresa no puede mantenerlos.
Ahora bien, Grady dijo que hay una demanda en el Tribunal de Distrito del Condado de San Miguel, donde se supone que un juez debe revisar los procedimientos de Telluride, si se siguió la ley, si el gobierno actuó de manera justa, si se respetó la constitución estatal y más.
Grady y Nolan afirmaron que el problema va más allá de si les renovaron o no la licencia. Les preocupa más si el municipio de Telluride actuó de manera justa.
Por el momento, no hay fecha fijada para la audiencia judicial.
¿Y qué pasa con otros negocios de marihuana? ¿Cómo están lidiando con la ambigüedad que existe en torno a la cuestión federal en los formularios de renovación de solicitudes de los municipios? ¿Cómo están afrontando estas empresas la situación?
El 7 de mayo, el Foro llamó al Ayuntamiento de Telluride para hacer preguntas. Posteriormente, intentó comunicarse con Piper Miller, de la oficina del secretario municipal, quien se encarga de las licencias de marihuana. El 8 de mayo, el Foro volvió a intentar contactar a Miller y envió un correo electrónico a otros empleados de la oficina del secretario municipal de Telluride. En la respuesta por correo electrónico se indicó que Miller estaría ausente hasta el 11 de mayo; hasta el momento de la publicación, nadie más en la oficina del secretario municipal respondió.
