Zandon Bray, miembro de una familia ganadera multigeneracional y miembro de la junta del Distrito 9 del Colorado Farm Bureau, confirmó al Foro el 24 de enero que la semana pasada había fallecido otro lobo del programa de liberación de lobos del estado, pero no estaba al tanto de la causa de la muerte.
El 21 de enero, el estado anunció que no liberaría más lobos en Colorado para su reintroducción, como parte de la iniciativa electoral aprobada por los votantes. Bray comentó que había oído que hasta 15 lobos podrían haber llegado a la zona en 2026, y que también había oído que Gunnison era uno de los lugares que las autoridades estatales estaban considerando.
La propuesta electoral para traer lobos a Colorado se aprobó en 2020, en gran medida con el apoyo de Front Range. En 2023, el Departamento de Parques y Vida Silvestre de Colorado inició las liberaciones como parte de su iniciativa de cinco años.
En este punto, el Colorado Sun informó la semana pasada que la mitad de los lobos reintroducidos hasta el momento han muerto, e incluso los productores de la zona oeste han cuestionado cuán justo es el programa para los lobos, cuya obtención ha sido un desafío.
Con aproximadamente 10 millones de dólares gastados en el proyecto hasta ahora, el presupuesto también es un punto de debate.
“El costo de la liberación ha sido mucho más alto de lo que se anunció o anticipó cuando se aprobó la iniciativa electoral”, dijo Bray.
En su opinión, el programa fue llevado a cabo con prisas y no le pareció adecuada la mentalidad de “lobos en el terreno a toda costa”.
“Todo fue muy rápido”, dijo. “Había una actitud de que expulsaríamos a los lobos, cueste lo que cueste, estuviéramos listos o no”.
La compensación para los productores ha sido otro aspecto delicado del asunto. Se supone que la depredación por lobos está cubierta por el programa, pero Bray afirmó que un pequeño número de reclamos ha agotado el fondo, y nadie puede decir cómo se asigna el dinero del reembolso. Añadió que no está claramente definido cuánto y de dónde provienen los fondos, otra parte del proceso que se aceleró.
Para ganaderos como los Bray, la pausa impuesta por el estado en el tema de la reintroducción del lobo es un alivio. Espera que los funcionarios estatales puedan dedicar tiempo a trabajar en los desafíos y detalles importantes del programa.
“Con la pausa, es una noticia muy bienvenida y un buen momento para que el programa se someta a una revisión exhaustiva sobre cómo avanza, desde la depredación hasta la búsqueda de lobos, las liberaciones y el sitio de liberación”, dijo, “y uno de los mayores desafíos que enfrentan los agricultores y ganaderos es saber dónde están estos lobos”.
Bray dijo que se suponía que se notificaría a la gente si había lobos en la zona, pero eso no ha sucedido. La falta de comunicación genera caos y resulta frustrante para los productores.
Dijo que el West End no está en el punto de mira y nunca lo estará, debido a la proximidad de las fronteras estatales y otros conflictos territoriales. Aun así, podría haber lobos en la región, y las manadas viajan. Siguen intentando encontrar pareja y establecer sus guaridas.
Como productor, Bray siente empatía por los agricultores y ganaderos de otras partes del estado, por ejemplo, las zonas del centro-norte que han sido lugares de liberación. Los productores de allí no han sido notificados de forma adecuada ni oportuna cuando los lobos han llegado al lugar, lo que ha generado estrés.
En general, Bray acoge con satisfacción el descanso. Espera que las autoridades estatales analicen a fondo el funcionamiento del programa.
“Uno de los sentimientos más fuertes ha sido la prisa, cómo se llevó a cabo extremadamente rápido”, dijo.
