En noviembre, los votantes del West End votarán sobre las propuestas 6A y 6B, cuya aprobación daría lugar a la creación de un distrito hospitalario y a la construcción de un minihospital, respectivamente. El Foro recabó argumentos de un opositor y un defensor de las propuestas 6A y 6B.
George Lewis reside en el distrito donde se propone ubicar el hospital y colaboró en la redacción de los argumentos en contra de la propuesta. La directora ejecutiva de la Clínica Basin, Christina Pierce, expuso sus razones para apoyar la propuesta. Ambas partes respondieron a las mismas preguntas.
¿De qué manera sería útil, o no, un distrito sanitario en el West End?
Lewis: Nadie duda de la necesidad de mejorar la disponibilidad de servicios sanitarios en el West End. La cuestión es cómo lograrlo de la manera más rentable y sostenible, sin sobrecargar a los contribuyentes y utilizando los recursos ya disponibles.
Pierce: Un distrito de salud abordaría varias carencias críticas en la atención médica en el West End al brindar servicios que actualmente no están disponibles localmente, incluyendo atención de emergencia las 24 horas, atención de pacientes agudos, servicios de rehabilitación y atención a largo plazo. Hoy en día, muchos residentes deben viajar fuera de la zona para recibir estos servicios, lo cual puede ser difícil durante las emergencias y una carga para las familias.
Qué’¿Cuál es su postura actual sobre la aprobación de un distrito sanitario?
Lewis: Nos oponemos y queremos tener la oportunidad de considerar opciones menos costosas antes de que se apruebe. Muchos de los argumentos esgrimidos para apoyar el distrito de servicios de salud son engañosos y no reflejan la realidad.
Pierce: Apoyo firmemente la aprobación de un distrito de servicios de salud porque permite que las decisiones y la gestión de la atención médica se mantengan dentro de nuestra comunidad. Los residentes locales tendrían voz directa en la prestación de los servicios de salud, lo que permitiría al distrito centrarse en las necesidades específicas del West End.
¿Por qué podría o no podría mantenerse un mini-hospital?
Lewis: Según Becker’s Hospital Review, una publicación líder del sector médico, más de 25 hospitales cerraron en todo el país en 2025, lo que supuso la pérdida de miles de empleos. Los hospitales de acceso crítico —pequeños centros rurales que dependen en gran medida de subsidios federales y estatales— se encuentran particularmente expuestos. Los recortes a Medicaid impuestos por la ley HR-1, conocida como la "Gran Ley", agravarán aún más la situación a medida que nuestras comunidades se adentren en 2027.
Pierce: Un minihospital podría mantenerse mediante el modelo de reembolso disponible para los hospitales de acceso crítico, diseñado específicamente para apoyar a los centros de salud en comunidades rurales. Estos programas reconocen los desafíos únicos de atender a poblaciones pequeñas y ayudan a garantizar que los residentes locales sigan teniendo acceso a servicios de salud esenciales.
¿De qué maneras podría la colaboración de las comunidades brindar apoyo en este momento?
Lewis: Los defensores señalan el Plan de Visión de West End como prueba del amplio apoyo al Distrito de Servicios de Salud. Eso no es cierto. El plan de visión promovía la colaboración entre todos los recursos de atención médica de los dos condados incluidos en el plan. No respaldaba esta estrategia ni esta entidad en particular como la mejor y única manera de alcanzar los objetivos del plan.
Pierce: La colaboración comunitaria es fundamental para construir un sistema de salud que satisfaga verdaderamente las necesidades de los residentes de West End. La colaboración crea oportunidades para compartir recursos, coordinar servicios y reducir la duplicación de esfuerzos.
¿Qué comentarios le están haciendo los votantes?
Lewis: Quieren saber más sobre otras opciones menos costosas y por qué no se han explorado además de esta propuesta. Quieren tener alternativas.
Pierce: Muchos votantes parecen apoyar la creación de un distrito de salud porque reconocen las dificultades que plantea la escasez de servicios de atención médica locales. Al mismo tiempo, algunos han expresado su preocupación por el impuesto propuesto y su posible impacto financiero en los contribuyentes. En definitiva, cada votante debe sopesar esos costos frente a los beneficios de contar con servicios de atención médica disponibles localmente las 24 horas del día, los siete días de la semana, durante todo el año.
¿Qué más te gustaría compartir?
Lewis: Las estadísticas de población utilizadas para intentar justificar la viabilidad de este Distrito de Servicios de Salud incluyen a todos los residentes de los extremos occidentales de los condados de Montrose y San Miguel, no solo del condado de Montrose, aunque el distrito propuesto se encuentra únicamente en el condado de Montrose.
Pierce: Un distrito de salud local tiene el potencial de brindar servicios esenciales cerca de casa, a la vez que crea empleos y mantiene los recursos destinados a la atención médica dentro de la comunidad. También podría ayudar a garantizar que las personas mayores, las familias y los individuos reciban atención oportuna sin tener que recorrer largas distancias.
