Elizabeth Foley y su burro Chico obtuvieron el primer lugar en la carrera corta de la cuarta edición de la Naturita Pack Burro Race, que tuvo lugar el sábado 10 de octubre. Diez equipos participaron en la carrera de burros este año.
Con cielos despejados y temperaturas cálidas, la carrera se desarrolló sin contratiempos. Los espectadores pudieron disfrutar de puestos de venta, comida, música y actualizaciones en directo antes de ver a los participantes cruzar la meta. Los niños que asistieron al evento estuvieron allí para saludar y acariciar a los burros al finalizar la carrera.
Organizada por la Cámara de Comercio del Área de Nulca-Naturita y con el apoyo de la Western Pack Burro Ass-ociation (WPBA), esta tradición anual celebra a los burros de carga del pasado. Los burros fueron fundamentales para el establecimiento de muchos pueblos mineros en el oeste de Colorado. Ahora reconocidas como el deporte tradicional de verano oficial de Colorado, las carreras de burros de carga han ganado popularidad en todo el estado, brindando a muchos pueblos pequeños la oportunidad de recibir visitantes, turistas y corredores de burros de carga en la zona.
En la carrera, cada burro debe llevar una silla de carga, portar herramientas comunes de minero, como un pico, una pala y una batea de oro, y ser guiado a lo largo del recorrido con una correa de no más de 4,5 metros (15 pies).
Una de las principales prioridades de la WPBA es la seguridad y el bienestar de todos los burros que participan en las carreras. El reglamento establece que si se observa que algún participante humano utiliza fuerza excesiva contra su burro, o emplea látigos u otros objetos para dañar al animal, será descalificado de inmediato.
Los participantes podían elegir entre dos recorridos: el corto, de 9,3 kilómetros con un desnivel positivo de 193 metros, o el largo, de 17,7 kilómetros con un desnivel positivo de 297 metros. La disponibilidad de dos recorridos permite a los principiantes disfrutar de este deporte tradicional sin necesidad de la resistencia y la experiencia requeridas para el recorrido largo.
La mayor parte del recorrido transcurría por terrenos pertenecientes a la Oficina de Administración de Tierras (BLM, por sus siglas en inglés), aunque varios tramos atravesaban terrenos privados donde los propietarios dieron permiso a los participantes del evento para cruzar.
La carrera también estuvo abierta a corredores sin burros, lo que permitió que más miembros de la comunidad participaran en la parte recreativa del evento. La carrera sin burros contó con 17 participantes.
Alexis Knight y su burro Figaro obtuvieron el primer lugar en la carrera larga, y Elizabeth Foley, ganadora de la carrera anterior de burros de carga, se impuso en la carrera corta con Chico. Con tres años de experiencia en carreras de burros de carga, Foley conoce bien los desafíos que presenta este tipo de recorrido. Foley relató la carrera, mencionando la dificultad que tuvo para lograr que Chico mantuviera el ritmo; él prefería esperar a que los burros que venían detrás los alcanzaran. Ni siquiera sobornarlo con zanahorias funcionó, así que Foley tuvo que tirar mucho de la correa para que cruzara la meta.
Foley participa todos los años, ya que valora el tiempo que pasa con Chico.
“Es muy gracioso y disfruto mucho de su compañía.—dijo ella.
Foley expresó su agradecimiento a todas las personas que ayudaron a que la carrera se llevara a cabo. «Agradezco a los numerosos patrocinadores, voluntarios y vendedores», dijo. «El personal de emergencia mantuvo la carretera segura, y eso es algo que agradecemos quienes tenemos burros que se toman su tiempo para recorrerla».
Para obtener más información sobre los próximos eventos comunitarios, visite el sitio web de la Cámara de Comercio del Área de Nucla-Naturita. www.nucla-naturita.como su página en la red social Facebook.
Para obtener más información sobre la Western Pack Burro Ass-ociation (WPBA), visite www.packburroracing.org
